“小叔儿，你咋还没回来？好吃的，你给我带好吃的了吗？”

就在这时，里屋传来陈小北迷迷糊糊的呓语声，打破了这静谧而旖旎的时刻。

沈红叶像是猛然回过神，噗嗤一声，笑出了声：“这个小馋猫…就知道吃”

“嫂子，我有些话想跟你说，这些话我在心里藏了很久，今天我…”

陈东没有理会沈红叶的话，此刻，他内心十分忐忑，就在他犹豫很久，终于鼓起勇气，想要对着沈红叶诉说自己的爱意之时沈红叶仿佛预料到了什么似的，慌乱看了陈东一眼，开口打断了他即将出口的话：

“东子，快脱下来吧，我再收拾一下，你也早点歇着。”

被打断话茬的陈东“哦”了一声，有些恍惚地脱下新衣服，递还给嫂子。指尖相触的瞬间，两人都飞快地缩回了手，仿佛被什么东西烫了一下。

沈红叶接过衣服，转身又坐回缝纫机前，重新踩动了踏板。“哒哒哒”的声音再次响起，却似乎比之前急促了些许。

陈东站在原地，看着嫂子在灯下忙碌的背影，心里五味杂陈，新衣服上残留的温暖和闪红叶指尖那短暂冰凉的触感，仿佛还清晰地印在他的皮肤上，久久不散。

他摸了摸还有些发烫的耳朵，最终什么也没说，默默转身去打水洗漱，只是那“哒哒”的缝纫机声，和他有些紊乱的心跳，在这个夜里交织成了一首难以言说的、隐秘而温暖的序曲。

日子就像黑龙江的流水，看似平静，却总在悄无声息地向前。虎骨酒泡上了，粗陶酒坛子就放在杨三爷的炕头底下，每天晚饭后，三爷都会小心翼翼地倒上一小盅，眯着眼，咂摸着滋味喝下去。

也不知是虎骨真的起了效，还是心理作用，亦或是陈东虎妞这份孝心暖了身子，杨三爷那困扰多年的老寒腿，确实松快了不少，阴雨天里哼唧的时候少了，脸上也多了些红润。

陈东和虎妞看在眼里，喜在心头。但另一件事，又让陈东皱起了眉头，那就是嫂子沈红叶日渐消瘦了。

自从水坝事件后，沈红叶作为民兵队员和英雄家属，在屯里的威望更高了，老支书有啥事也爱找她商量。她又是操心屯里妇女的工作，组织学习、搞生产，回到家还要照顾小北、操持家务，时不时过来看看虎妞和陈东。几头忙活下来，陈东明显感觉嫂子瘦了，脸色不像以前那样红扑扑的，透着股疲惫的苍白，说话的中气也没那么足了，偶尔还会捂着额头歇一会儿。

“嫂子，你是不是累着了？要不跟老支书说说，少管点事儿？再就有啥事儿你跟我说，我去帮你办，你歇歇…”陈东忍不住劝道。

每当面对陈东的关心时，沈红叶总是笑着摆摆手，强打精神，温柔而又坚定的说道：

“没事儿，就是这几天没睡好。屯里的事儿哪能说不管就不管？再说，家里这点活儿算个啥。真当你嫂子是手不能提，肩不能扛的富家小姐呢？”

面对外表柔弱，内心刚强的沈红叶，陈东是真的没招了，只能找自己最信得过的虎妞商量，毕竟她也是女人，有句话怎么说的来着？

女人最懂女人！

确实，别看虎妞平常大大咧咧的，但涉及重要的事她还是挺心细的。

这虎妮子私下里跟陈东嘀咕：“东子，我看红叶姐这像是气血有点亏。咱们山里女人不容易，操心劳力，得补补。我听说上好的红枣补血，野生蜂蜜最是滋养人，要不……咱们进山弄点去？给红叶姐调理调理身子。”

陈东一听，立刻点头：“这个主意好！一会你陪我去买点上好的红枣，红糖。至于野蜂巢……后山那儿好像有几个老巢，就是险了点。”

虎妞托着下巴，撅着嘴说道：

“红枣红糖啊，倒是好弄，就是这蜂蜜，咱俩得好好研究研究，毕竟那野蜂子可不是闹着玩的，要是被蛰了有咱俩受的…”

陈东恰恰虎妞圆滚滚的脸，笑着说道：“放心好了，弄这个，我有经验…”

两人说干就干。第二天一早，天刚蒙蒙亮，陈东和虎妞就骑着自行车出发了。

天儿一天天暖和了，道也好走了不少，两人骑着自行车吹着风，一路上边骑边唠嗑，没多长时间便来到了县百货商店。

两人钱票儿带得足足的，到地方儿便直奔卖枣儿的柜台。不得不说，百货商店里的干枣都是精品，品质那是没的说，虽说比供销社贵了点儿，但特别值，两人看着红得发紫的小枣子，在透过玻璃的阳光下像玛瑙珠子似的，看着就喜人。

“同志，这大枣怎么卖的？”

虎妞趴在柜台上看着那红彤彤的大枣都要流口水了！

“七毛钱1斤，还需要相应的副食品票…”

女售货员温柔的说道！

“同志，来10斤大枣…”

陈东买东西就是干脆大手一挥，直接就要10斤，把售货员都给惊呆了！

“好…”

百货商店里的售货员挺年轻的也很热情，说了一句稍等，就开始给二人乘车，10斤高高的！

陈东交了7块钱和副食品票，把旁边一些买东西的顾客看得一愣一愣的。

要知道那时候有钱不算什么，这是副食品票这玩意儿不好搞，限量供应！

陈东之所以有那都是之前他打特务，找宝藏上面奖励的，那也是属于拿命换的！

买完了大枣，交给虎妞拎着，两人又去买了红糖，红糖也买了10斤，毕竟挺老远的，多买点儿，省得来回跑！

虎妞陪着来一趟，陈东也不能亏了她，给她买了麻花，炉果，槽子糕（鸡蛋，面粉和白糖做的糕点）！

天还没太暖和，国营百货商店里的水果不多，陈东挑着耐储存的果光苹果买了10斤，国光苹果脆甜可口，既好吃又耐储存，是补充维生素的绝佳水果！

两人又零零碎碎的买了些东西，全都装进蛇皮袋子里捆在了自行车后座。

新自行车再加上自行车上的东西不少，

两人怕丢，便没有去国营饭店吃饭，而是准备买了在道上吃，两人还特意带了铝饭盒！

本来陈东是想去买的，但虎妞这妮子非说自己去，拗不过她，只好让她去！

“好吃的来了…”

约莫半个多小时，从国营饭店跑出来的虎妞献宝似的把两个铝饭盒放在陈东的自行车框里。

还没打开盒盖，陈东就闻到一股香气，嘴里的口水也开始分泌了。

“啥好吃的呀？”

没有回答陈东的问题，虎妞笑着说道：“自己看…”

“虎妞，你学坏了，都学会打哑迷了…”

陈东一边说一边迫不及待的打开铝饭盒的盒盖。

刹那间，浓郁的香气如同被禁锢已久的猛兽，彻底挣脱了束缚轰然炸开，弥漫开来！

左边饭盒里，是金黄灿灿的溜肉段。每一块肉段都裹着均匀透亮的浅褐色芡汁，上面点缀着几丝葱姜和胡萝卜片，油亮诱人。那焦香混合着酱香和醋香，直冲天灵盖。

右边饭盒里，是红绿相间的回锅肉。肥瘦相间的五花肉片炒得微微卷曲，呈灯盏窝状，每一片都浸润着红亮的辣油和深色的豆瓣酱汁，碧绿的青蒜苗段夹杂其间，色彩鲜明，那咸香麻辣的味道更是霸道，让人闻之食欲大开。

旁边布袋里五个大白馒头，麦香浓郁，还冒着热气，一看就松软劲道。